SECONDE PARTIE. 77 
et du feu, qui sont seuls doués de cette seconde force ; 
qu’enfin ce serait contre toute analogie que le sel ne se 
trouverait composé que des deux élémens de la terre 
et de l’eau , taudis que toutes les autres substances sont 
composées des quatre élemcns. Ainsi l’on ne doit pas 
prendre à la rigueur ce que les grands chimistes , MM. 
Stahl et Macquer , ont dit h ce sujet ; les expériences 
de M. Ilalcs démontrent que le vitriol et le sel marin 
contiennent beaucoup d’air fixe, que le nitre en contient 
encore beaucoup plus , et jusqu’à concurrence du hui- 
tième de son poids , et le sel de tartre encore plus. On 
peut donc assurer que l’air entre comme principe dans 
la composition de tous les sols, et que, cnmmc il ne peut 
se fixer dans aucune substance qu’à l’aide de la chaleur 
ou du feu qui se fixent en-mèino lems , ils doivent être 
comptés au nombre do leurs parties constitutives. M is 
cela n’empéche pas que le set ne doive aussi être 
regardé comme la substance moyenne entre la terre et 
l’eau ; ces deux élémens entrent en proportion difl’é- 
rente dans les dilfcrens sels ou substances salines , dont 
la variété et le nombre sont si grands , qu’on ne peut 
en faire l’énumération , mais qui , présentées générale- 
ment sous les dénominations d’acides et d’alcalis , nous 
montrent qu’en général il y a plus de terre et moins 
d’eau dans ces derniers sels , et au contraire plus d’eau 
et moins de terre dans les premiers. 
Néanmoins l’eau , quoiqu’intiinement mêlée dans les 
sels, n’y est ni fixée ni réunie par une force assez grande 
pour la transformer en matière solide, comme dans la 
pierre calcaire ; elle réside dans le sel ou dans son acide 
sous sa forme primitive; et l’acide le mieux concentré, 
le plus dépouillé d’eau , qu’on pourrait regarder ici 
comme de la terre liquide, ne doit cette liquidité qu’à 
la quantité de l’air et du feu qu’il contient ; loiile liqui- 
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