78 MINÉRAUX. INTRODUCTION, 
dilé , et même toute fluidité, suppose la présence d’unfc 
certaine quantité de feu ; et quand on attribuerait celle 
des acides à un reste d’eau qu’on ne peut en séparer , 
quand même on pourrait les réduire tous sous une forme 
concrète , il n’en serait pas moins vrai que leurs saveurs, 
ainsi que les odeurs et les couleurs, ont toutes égale- 
ment pour principe celui de la lorce expansive , c’est- 
à-dire , la lumière cl les émanations de la chaleur et du 
feu : car il n’y a que ces principes actifs qui puissent 
agir sur nos sens , et les allccter d’une manière diffé- 
rente et diversifiée , selon les vapeurs ou particules des 
diflerentes substances qu’ils nous apportent et nous pré- 
sentent. C’est donc à ces principes qu’on doit rapporter 
non-seulement la liquidité des acides , mais aussi leur 
saveur. Une expérience que j’ai eu occasion de faire un 
grand nombre de fois , m’a pleinement convaincu que 
l’alcali est produit par le feu ; la chaux faite à la ma- 
nière ordinaire , et mise sur la langue , même avant 
d’étre éleiute par l’air ou par l’eau , a une saveur qui 
indique déjà la présence d’une certaine quantité d’alcali. 
Si l’on continue le feu , cette chaux , qui a subi une plus 
longue calcination, devient plus piquante sur la langue; 
et- celle que l’on lire des fourneaux de forges oii la cal- 
cinaliou dure cinq ou six mois de suite , l’est encore 
davantage, ür ce sel n’était pas contenu dans la pierre 
avant sa calcination; il augmente en force ou en quan- 
tité à mesure que le feu est appliqué plus violemment 
et plus long-tcms à la pierre ; il est donc le produit im- 
médiat du feu et de l’air , qui se sont incorporés dans 
sa substance pendant la calcination , et qui , par ce 
moyen , sont devenus parties fixes de cette pierre , de 
laquelle ils ont chassé la plus grande partie des molé- 
cules d’eau liquides et solides qu’elle contenait aupara- 
vant. Cela seul me paraît suflisanl pour prononcer que 
