SECONDE PARTIE. 79 
le feu est le principe de la formation de 1 alcali minéral, 
et l’on doit en conclure , par analop,ie , ([ue les antres 
alcalis doivent également leur lormalion à la chaleur 
constante de l’animal et du végétal dont on les lire. 
A l’égard des acides , la démonstration de leur for- 
mation par le feu et l’air fixes , quoique moins immé- 
diate que celle des alcalis , ne m’en paraît pas moins 
certaine : nous avons prouvé que le nitre et le phos- 
phore tirent leur origine des matières végétales et ani- 
males, que le vitriol tire la sienne des pyrites , des sou- 
fres et des autres matières combusliLles ; on sait d ail- 
leurs que ces acides , soit vilrioliques, ou nitreux, ou 
phosphoriqucs, contiennent toujours une certaine quan- 
tité d’alcali ; ou doit donc rapporter leur formation et 
leur saveur au même principe , et , réduisant tous les 
acides à un seul acide , et tous les alcalis à un seul alcali, 
ramener tous les sels à une origine commune , et ne 
regarder leurs différentes saveurs et leurs propriétés 
particulières et diverses , que comme le produit varié 
des différentes quantités de terre , d’eau et sur-tout 
d’air et de feu fixes , qui sont entrées dans leur com- 
position. Ceux qui contiendront le plus de ces principes 
actifs d’air et de feu , seront ceux qui auront le plus de 
puissance et le plu» de saveur. J’entends par puissance , 
la force dont les sels nous paraissent animés pour dis- 
soudre les autres substances : on sait que la dissolution 
suppose la fluidité; qu’elle ne s’opère jamais entre deux 
matières sèches ou solides , et que par conséquent elle 
suppose aussi dans le dissolvant le principe de la fluidité, 
c’est-à-dire, le feu : la puissance du dissolvant sera donc 
d’autant plus grande , que , d’une part , il contiendra ce 
principe actif en plus grande quantité, et que , d autre 
part, ses parties aqueuses et terreuses auront plus d af- 
finité avec les parties de même espèce contenues dans 
