fo MINÉRAUX. INTRODUCTION. 
les substances à dissoudre j et comme les degrés d’alR^ 
iiité dépendent absolument de la figure des parties inté- 
grantes des corps , ils doivent , comme ces figures , 
varier à l’infini : on ne doit donc pas être surpris de 
l’action plus ou moins grande ou nulle de certains sels 
sur certaines substances , ni des elTels contraires d’au- 
tres sels sur d’autres substances. Leur principe actif est 
le même , leur puissance pour dissoudre la même : mais 
elle demeure sans exercice , lorsque la substance qu’on 
lui présente repousse celle du dissolvant , ou n’a aucun 
degré d’alfinité avec lui ; tandis qu’au contraire elle le 
saisit avidement toutes les fois qu’il .se trouve assez de 
force d’alïinité jiour vaincre celle de ta cohérence , 
c’est-à-dire , toutes les fois que les principes actifs con- 
tenus dans le dissolvant , sous la forme de l’air et du 
feu , se trouvent plus puissamment attirés par ta puis- 
sance à dissoudre qu’ils ne le sont par la terre et l’eau 
qu’il contient; car dès-lors ces principes actifs s’en sé- 
parent , se développent et pénètrent la substance , qu’ils 
divisent et décomposent au point de la rendre suscep- 
tible , par cette division , d’obéir en liberté à toutes les 
forces attractives de la terre et de l’eau contenues dans 
le dissolvant , et de s’unir avec elles assez intimement 
pour ne pouvoir en être séparées que par d’autres subs- 
tances qui auraient avec ce même dissolvant un degré 
encore plus grand d’affinité. Newton est le premier qui 
ait donné les affinités pour causes des précipitations 
chimiques ; StabI adoptant cette idée l’a transmise à 
tous les chimistes , et il me paraît qu’elle est aujour- 
d’hui universellement reçue comme une vérité dont on 
ne peut douter. Mais ni Newton ni Stahl ne se sont éle- 
vés au point de voir que toutes ces affinités , en appa- 
rence si différentes entr’elles , ne sont au fond que les 
eÜ’cls particuliers de la force générale de l’attraction 
