SECONDE PxVRTIE. 8i 
universelle ; et , faute de cette vue > leur théorie ne 
pouvait êire ni lumineuse ni complète , parce (pi’ils 
étaient forcés de supposer autant de petites lois d affini- 
tés différentes qu’il y avait de phénomènes différons ; 
au lieu qu’il n’y a réellement qu’une seule loi d’ahinité, 
loi qui est exaclcmcnl la même que celle de l’attraction 
universelle , et que par conséquent l’explication de tous 
les phénomènes doit être déduite de cette seule et même 
clause. 
Les sels concourent donc à plusieurs opérations de 
la nature par la puissance qu’ils ont de dissoudre les 
autres substances ; car , quoiqu’on dise vulgairement 
que l’eau dissout le sel , il est aisé de sentir que c’est 
une erreur d’expression fondée sur ce qu on appelle 
communément le liquide , le dissolvant ; et le solide , 
le corps à dissoudre ^mais dans le réel , lorsqu il y a 
dissolution , les deux corps sont actifs cl peuvent être 
également appelés dissolvans ; seulement regardant le 
sel comme le dissolvant , le corps dissous peut être in- 
différemment ou liquide ou solide ; et pourvu que les 
parties du sel soient assez divisées pour loucher iininé- 
dialcmenl celles des autres substances , elles agiront et 
produiront tous les effets de la dissolution. On voit par 
là combien l’action propre des sels et l’action de l’élé- 
ment do l’c-au qui les contient , doivent influer sur la 
composition des matières minérales. La nature peut 
produire par ce moyen tout ce que nos arts produisent 
par le moyen du feu : il ne faut que du tems pour que 
les sels et l’eau opèrent sur les substances les plus com- 
pactes et les plus dures , la division la plus complète et 
l’atténuation la plus grande de leurs parties ; ce qui les 
rend alors susceptibles de toutes les combinaisons pos- 
sibles et capables de s’unir avec toutes les substances 
analogues et de so séparer de toutes les autres. Slais ce 
