68 MINÉRAUX. INTRODUCTION- 
ficie du globe fut assez refroidie pour ne la plus repous- 
ser et dissiper en vapeurs : elle se rassembla donc et 
couvrit la plus grande partie de la surface terreslre , sur 
laquelle se trouvant agitée par un mouvement continuel 
de’ flux et de reflux , par l’action des vents , par celle de 
la chaleur , elle commença d’agir sur les ouvrages du 
feu ; elle altéra peu à peu la superficie des matières vi- 
trifiables ; elle eu transporta les débris , les déposa eu 
forme do sédimens; elle put nourrir les animaux b co- 
quille; elle ramassa leurs dépouilles , produisit les pierres 
calcaires , en forma des collines et des montagnes , qui , 
6e dcssécbaut ensuite , reçurent dans leurs fentes tou- 
tes les matières minérales qu’elle pouvait dissoudre ou 
cbarier. 
Pour établir une théorie générale sur la formation 
des minéraux , il faut donc commencer par distinguer 
avec la plus grande attention , i“. ceux qui ont été 
produits par le feu primitif de la terre , lorsqu’elle était 
encore brûlante do chaleur; 9 °. ceux qui ont été formés 
du détriment des premiers par le moyen de l’eau ; et 
5". ceux qui , dans les volcans ou dans d’autres incen- 
dies postérieurs au feu primitif, ont une seconde fois subit 
l’épreuve d’une violente chaleur. Ces trois objets sont 
très-distincts , et comprennent tout le règne minéral r 
en ne les perdant pas de vue, et y rapportant chaquo 
substance minérale , on ne pqurra guère se tromper sur 
son origine et même sur les degrés de sa formation. 
Toutes les mines que l’on trouve en masses ou gros filons 
dans nos liantes montagnes , doivent sc rapporter à la 
sublimation du leu primitif: toutes celles au contraire 
que l’on trouve en petites ramifications, en filets, en 
végétations , n’ont été formées que du détriment des 
premières , entraîné par la stillation des eaux. On le 
voit évidemment en comparant , par exemple , la ma- 
