^8 HISTOIRE NATURELLE 
a clé fondu . et que les matières qui , comme le quart? 
et le jaspe , nous paraissent les plus réfractaires à 1 ac- 
tion de nos feux , ne résisteraient pas à celle d’un feu 
plus violent. Nous ne devons donc pas admettre , en 
histoire naturelle , ce caractère d’infusibiülé dans un 
sens absolu , puisque cette propriété n’est pas essen- 
tielle , mais dépend de notre art , et même de l’imper- 
fection de cet art , qui n’a pu nous fournir encore les 
moyens d’augmenter assez la puissance du leu pour re- 
fondre quelques-unes de ces mêmes matières fondues 
par la nature. 
Nous exclurons donc de l’histoire naturelle des mi- 
néraux ce caractère d’infusibilité absolue , d’autant que 
nous ne pouvons le connaître que d une maniéré rela- 
tive , même équivoque , et jusqu’ici trop incertaine 
pour qu’on puisse l’admettre ; et nous n’employerons . 
1 ». que celui de la fusibilité relative : 2°. le caractère 
de la calcination ou non-calcination avant la fusion ; 
caractère beaucoup plus essentiel , et par lequel on 
doit établir les deux grandes divisions de toutes les ma- 
tières terrestres , dont les unes ne se convertissent en 
verre qu’après s’être calcinées , et dont les autres se 
fondent sans se calciner auparavant : 5°. le caractère 
de relVervcsccnce avec les acides , qui accompagne or- 
dinairement celui de la calcination; et ces deux carac- 
tères sulfisent pour nous faire distinguer les matières 
vitreuses des substances calcaires ou gypseuses : 4'’* 
celui d’étinceler ou faire feu contre 1 acier trempé ; et 
ce caractère indique plus qn aucun autre la sécheresse 
et la dureté des corps : 5" la cassure vitreuse, spalhi- 
que , terreuse ou grenue , qui présente à nos yeux la 
texture intérieure de chaque substance C°. enfin , les 
couleurs qui démontrent la présence des parties métal- 
liques , dont les différentes matières sont imprégnées. 
