ii8 HISTOIRE NATURELLE 
fin elles présentent tous les caractères et toutes les pro- 
priétés du cryslal de roche : l’on ne peut donc douter 
qu elles ne soient de la même essence . et que leur 
substance , à la couleur près , ne soit absolument la 
meme. 
Les anciens ont compté cinq espèces d’améthystes , 
qu ils distinguaient par les différens tons ou degrés de 
couleurs ; mais cette diversité ne consiste qu’en une 
suite de nuances qui rentrent les unes dans les autres; 
ce qui ne peut établir entre ces pierres une différence 
essentielle. La distinction qu’en font les joailliers en 
orientales et occidentales , ne me paraît pas bien fon- 
dée ; car aucune améthyste n’offre les caractères des 
pierres précieuses orientales; savoir, la dureté, la den- 
sité et la simple réfraction. Ce n’est pas qu’entre les 
vraies pierres précieuses il ne puisse s’en trouver quel- 
ques-unes de couleur violette ou pourprée ; et même 
quelques amateurs se flattent d’en posséder , et leur 
donnent lenom iVamétkystearientalc. Ces pierres sontau 
moins très-rares , et nous ne les regarderons pas comme 
des améthystes , mais comme des rubis , dont en effet 
quelques-uns semblent ofl'rir des teintes d’un rouge 
mêlé de pourpre. ° 
On a mal-à-propos donné le nom de topazes à ces 
pierres qui se trouvent en Bohème , en Auvergne, et 
dans plusieurs autres provinces de l’Europe, et^qui ne 
sont que des crystaux de roche colorés d’un Jaune plus 
ou moins foncé et souvent enfumé. Gomme leur forme 
de cryslallisalion , leur dureté , leur densité , sont les 
mêmes que celles du crystal , qu’elles ont aussi une 
double réfraction , il n’est pas douteux que ces sortes de 
topazes ne soient, ainsi que les améthystes des crys- 
taux colorés. Ces crystaux -topazes n’ont de rapport 
que par le nom et la couleur avec la vraie topaze, qui est 
