DES MINÉRAUX. >49 
at d’une belle transparence , sont assez rares et tou j ours 
en très-petit volume. 
La pierre hydropliane se trouvant ordinairement au- 
tour de la calcédoine , doit être placée immédiatement 
après elle ; toutes deux font corps ensemble dans le 
même bloc . et cependant diffèrent l’uuo de l’autre par 
des caractères essentiels : les naturalistes moderues ont 
nommé celte pierre ocidus mundi, et ils me paraissent 
s’être mépris lorsqu’ils l’ont mis au nombre des agates 
ou calcédoines ; car celle pierre hydrophanc n’a point 
de transparence , elle est opaque et moins dure que 
l’agate , et elle en diffère par la propriété particulière 
de devenir transparente , et même diaphane . lorsqu on 
la laisse tremper pendant quelque tems dans l’eau : nous 
lui donnons , par celle raison , le nom do pierre hydro- 
I vhmie. Cette propriété , qui suppose l’imbibilion inti- 
me et prompte de l’eau dans la substance de la pierre , 
prouve en môme-tems que celle substance est d une 
autre texture que celle des agates , dont aucune no 
s’imbibe d’eau. Enfin ce qui démontre plus évidemment 
combien la structure ou la composition do celle pierre 
hydrophane diffère de celle des agates ou calcédoines , 
c’est la grande différence qui se trouve dans le rapport 
de leurs densités : celle de l’hydrophane n’est que d’en- 
viron 25 ooo , tandis que celle des agates et calcédoines 
est de 26 à 27000. Il est vrai que la substance de tou- 
tes deux est quartzcusc ; mais la texture de l'hydro- 
phane est poreuse comme une éponge , et celle e» 
agates cl calcédoines est solide et pleine . on ne oit 
donc regarder cette pierre hydropliane et poreuse que 
comme un agrégat de particules ou grains quarlzeux 
qui ne se louchent que par des points , et laissent en- 
tr’eux des interstices continus qui font la fonction de 
tuyaux capillaires , et attirent l’eau jusque dans i’inté- 
