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n’avoir acquis cette densité et cette grande dureté que 
par le moyen du feu. Comme le jade est demi-transpa- 
rent lorsqu’il est aminci , ce caractère l’éloigne moins 
des quartz que des jaspes , qui tous sont pleinement 
opaques. 
D’ailleurs le jade n’est pas , comme les autres pro- 
duits de la nature , universellement répandu ; je ne 
sache pas qu’il y en ait en Europe ; le jade blanc vient 
de la Chine , le verd de l’Indostan , et l’olivâtre de 
l’Amérique méridionale : nous ne connaissons que ces 
trois sortes de jades , qui , quoique produits ou tra- 
vaillés dans des régions si éloignées les unes des autres , 
ne diffèrent néanmoins que par les couleurs ; il s’en 
trouve de même dans quelques autres contrées des deux 
Indes , mais toujours en morceaux isolés et travaillés. 
Cela seul suffirait pour nous faire soupçonner que cette 
matière , telle que nous la connaissons , n’est pas un 
produit immédiat de la nature , et je me persuade que 
ce n’est qu’après l’avoir travaillée qu’on lui a donné , 
par le moyen du feu , sa très-grande dureté ; car de 
toutes les pierres vitreuses le jade est la plus dure , les 
meilleures limes ne l’entament pas , et l’on prétend 
qu’on ne peut le travailler qu’avec la poudre de dia- 
mant : néanmoins les anciens Américains en avaient 
fait des haches , et sans doute ils ne s’étaient pas ser- 
vis de poudre de diamant pour donner au jade cette 
forme tranchante et régulière. J’ai vu plusieurs de ces 
haches de jade olivâtre de différente grandeur ; j en ai 
(jue /e yode ne fait point feu eontr e l’acier-, mais je puis assurer 
tju’ayaïit fait celte .‘preuve sur du jade verd et du jade blanc , il m a 
paru que ces pierres e'iincclaient autant qu’aucune autre pierre vi- 
treuse : il est vrai que , connaissant leur grande dureté , je me suis 
servi de limes au lieu d’acier pour les choquer et en tirer des étin- 
celles. 
