DES ARGILLES ET DES GLAISES. 
L’argille doit son orig;ine à la décomposition des ma- 
tières vitreuses qui , par l’impression des élémcns hu- 
mides , se sont divisées , atténuées et réduites en terre. 
Cette vérité est démontrée par les faits, i". Si l’on exa- 
mine les cailloux les plus durs , et les autres matières 
vitreuses exposées depuis long-tems à l’air , on verra 
que leur surface a blanchi , et que dans cette partie 
extérieure le caillou s’est ramolli et décomposé , tandis 
que l’intérieur a conservé sa dureté , sa sécheresse et 
sa couleur. Si l’on recueille cette matière blanche en 
la raclant , et qu’on la détrempe avec de l’eau , l’on 
verra que c’est une matière qui a déjà pris le caractère 
d’une terre spongieuse et ductile , et qui approche de 
la nature de l’argille. 2 “. Les laves des volcans et de 
tous nos verres factices , de quelque qualité qu’ils soient, 
se convertissent en terre argilleuse. 3". Nous voyons les 
sables des granits et des grès , les paillettes du mica , 
et même les jaspes et les cailloux les plus durs , se 
ramollir , blanchir par l’impression de l’air , et prendre 
à leur surface tous les caractères de cette terre ; et 
l’argille , pénétrée par les pluies , et mêlée avec le limon 
des rosées et avec les débris des végétaux, devient bien- 
tôt une terre féconde. 
L’argille serait donc par elle-même une terre très- 
pure , si , peu de tems après sa formation , elle n eut été 
mêlée, par le mouvement des eaux, de tous les débris 
des productions qu’elles firent bientôt éclore; ensuite, 
après la retraite des eaux, toutes les argilles dont la sur- 
