DES MINÉRAUX. J87 
On peut réduire tous les différens schistes à quatre 
variétés générales : la première , des schistes simples 
qui ne sont que des argilles plus ou moins durcies , et 
qui ne contiennent que très-peu de bitume et de mica; 
la seconde , des schistes qui , comme l’ardoise , sont 
mêlés de beaucoup de mica cl d’une assez grande quan- 
tité de bitume pour en exhaler l’odeur au feu ; la troi- 
sième , des schistes où le bitume est en telle abondance, 
qu’ils brûlent à peu près comme les charbons de terre 
de mauvaise qualité ; et enfin les schistes pyriteux , 
qui sont les plus durs de tous dans leur carrière , mais 
qui se décomposent dès qu’ils en sont tirés , et s’eflleu- 
rissent à l’air et par l’humidité. 
Les schistes ne contenant que peu de bitume et beau- 
coup de mica , sont les meilleures pierres dont on puisse 
se servir pour les fourneaux de fusion des mines de 
fer et de cuivre : ils résistent au feu plus loiig-tems 
que le grès qui s’égrène , quelque dur qu’il soit ; ils 
résistent aussi mieux que les granits , qui se fondent à 
un feu violent et se convertissent en émail ; et ils sont 
bien préférables à la pierre calcaire , qui peut , à la 
vérité , résister pendant quelques mois à l’action de ces 
feux , mais qui se réduit en poussière de chaux au mo- 
ment qu’ils cessent et que l’humidité de l’air la saisit; 
au lieu que les schistes conservent leur nature et leur 
solidité pendant et après l’action de ces feux continuée 
très long-tcms ; car celte action se borne à entamer 
leur surface , et il faudrait un feu de plusieurs années 
pour en altérer la masse & quelques pouces de pro- 
fondeur. 
L’ardoise ne se trouve pas dans les argilles molles 
et pénétrées de l’humidité des eaux , mais dans les schis- 
tes , qui ne sont eux-mêmes que les ardoises grossières. 
Les minières d’ardoise s’annoncent ordinairement par 
