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un Ut de schiste noirâtre de quelques pouces d’épaîs- 
seur , qui se trouve immédiatement sous la couche de 
terre végétale. Ce premier lit de pierre schisteuse est 
divisé par un grand nombre de fentes verticales , com- 
me le sont les premiers lits des pierres calcaires, et l’on 
peut également en faire du moellon : mais ce schiste , 
quoiqu’assez dur , n’est pas aussi sec que l’ardoise ; il 
est même spongieux et se ramollit par l’humidité lors- 
qu’il y est long-tems exposé. Les bancs qui sont au 
dessous de ce premier lit , ont plus d’épaisseur et moins 
de fentes verticales; leur continuité augmente avec leur 
masse â mesure que l’on descend , et il n’est pas rare 
de trouver des bancs de cette pierre schisteuse de quinze 
ou vingt pieds d’épaisseur sans délits remarquables. La 
finesse du grain de ces schistes , leur sécheresse , leur 
pureté et leur couleur noire , augmentent aussi en rai- 
son de leur situation à de plus grandes profondeurs ; 
et d’ordinaire c’est au plus bas que se trouve la bonne 
ardoise. 
L’on voit sur quelques-uns de ces feuillets d’ardoîsc , 
des impressions de poissons à écailles , de crustacés et 
de poissons mous , dont les analogues vivans ne nous 
sont pas connus . et en racme-lems on n’y voit que 
trés-peu ou point de coquilles. Ces deux faits paraissent , 
au premier coup d’œil , diflicilcs à concilier , d’autant 
que les argilles dont on ne peut douter que les ardoises 
ne soient au moins en parties composées , contiennent 
une infinité de coquilles , et rarement des empreintes de 
poissons. Mais on doit observer que les ardoises , et sur- 
tout celles o(i l’on trouve des impressions de poissons , 
sont toutes situées à une grande profondeur , et qu’en 
même teins les argilles contiennent une plus grande quan- 
tité de coquilles dans leurs lits supérieurs que dans les 
inférieurs , et que même , lorsqu’on arrive à une certai- 
