DES MINÉRAUX. 189 
ne profondeur , on n’y trouve plus de coquilles. D’autre 
pari , on sait que le plus grand nombre de coquillages 
vivans n’habitent que les rivages ou les terrains élevés 
dans le fond de la mer , et qu’en uièmc-tems il y a quel- 
ques espèces de poissons et de coquillages qui n’en habi- 
tent que les vallées, à une profondeur plus grande que 
celle où SC trouvent communément tous les autres pois- 
sons et coquillages. Dès-lors on peut penser que les sé- 
dimens argilleux qui ont formé Ics ardoises à celle plus 
grande profondeur , n’auront pu saisir en sc déposant 
que CCS espèces , en petit nombre , de poissons ou de 
coquillages qui habitent les bas-fonds , tandis que les 
argilles qui sont situées plus haut que les ardoises , au- 
ront enveloppé tous les coquillages des rivages et des 
hauts-fonds , où ils se trouvent en bien plus grande 
quantité. 
Nous ajouterons aux propriétés de l’ardoise , que quoi- 
qu’elle soit moins dure que la plupart des pierres cal- 
caires > il faut néanmoins employer la niasse et les coins 
pour la tirer de sa carrière.; que la bonne ardoise ne fait 
pas effervescence avec les acides , et qu’aucune ardoise 
ni aucun schiste ne se réduit en chaux, mais qu’ils se 
convertissent par nn feu violent en une sorte de verre 
brun , souvent assez spumeux pour nager sur l’eau. 
Le même mélange de bitume et de mica qui donne à 
l’ardoise sa solidité , fait en mêmc-lems qu’elle ne peut 
•’imbiber d’eau: aussi lorsqu’on veut éprouver la quali- 
té d’une ardoise , il ne faut qu’en faire tremper dans 
l’eau le bord d’une feuille suspendue verticalement : si 
l’eau n’est pas pompée parla succion capillaire, etqu elle 
n’humecte pas l’ardoise au dessus de son niveau , on au- 
ra la preuve de son excellente qualité, car les mauvai- 
ses ardoises , et même la plupart de celles qu’on emploie 
^ la couverture des bâlimens . sont encore spongieuses 
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