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renconlrc. Et lorsque ce dépôt , au lieu de se faire eu 
niasses , ne se fait qu’en superficie , celte même matière 
prend la forme de lames et d’écailles , auxquelles ces 
mêmes nomenclateurs en minéralogie ont donné le nom 
iVagaric minéral ( ce qui n’est fondé que sur une fausse 
analogie ). 
Les hommes , avant d’avoir construit des maisons, 
ont habité les cavernes; iis se sont mis à l’abri des ri- 
gueurs de l’hiver et de la trop grande ardeur de l’été , 
en se réfugiant dans les antres des rochers ; et lorsque 
cette commodité leur a manqué, ils ont cherché à se la 
procurer aux moindres frais possibles , en faisant des 
galeries et des excavations dans les matières les moins 
dures , telles que la craie. Le nom de 'l’roglodytts , 
(hahitans des cavernes) , donné aux peuples les plus an- 
tiques en est la preuve, aussi bien que le grand nombre 
de ces grottes que l’on voit encore aux Indes , en Ara- 
bie , cl dans tous les climats où le soleil est brûlant et 
l’ombrage rare. La plupart de ces grottes ont été travail- 
lées de main d’homme , et souvent agrandies au point 
de former de vastes habitations souterraines , où il ne 
manque que la facilité de recevoir le jour; car, du res- 
te , elles sont saines , et , dans ces climats chauds, fraî- 
ches sans humidité. On voit même dans nos coteaux et 
collines do craie , des excavations h roz-dc-chaussée , 
pratiquées avec avantage et moins de dépense tpi’il n’en 
faudrait pour construire des murs et des voûtes; et les 
blocs tirés de ces excavations servent de matériaux pour 
bâtir les étages supérieurs. La craie des lits inférieurs 
est en elTel une espèce de pierre assez tendre dans sa car- 
i’ièi e : mais qui se durcit à l’air , et qu’on peut employer 
non-seuh'ment pour bâtir, mais aussi pour les ouvrages 
de sculpture. 
La craie qui paraît si stérile et meme si contraire à la 
