DES minéraux. 907 
ment formées par l’agrégation de ces sables ou graviers, 
et elles ne sont ni dures ni pesantes , parce qu’elles 
n’ont pas été pénétrées du suc pétrifiant , connne les 
pierres anciennes qui sont posées sous des bancs d’au- 
tres pierres. 
Ordinairement les pierres tendres sont blanches , et 
celles qui sont plus dures ont des teintes de quelques 
couleurs ; les grises et les jaunâtres , celles qui ont une 
nuance de rouge , de bleu , de verd , doivent toutes ces 
couleurs au fer ou h quciqu’aulre minéral qui est entré 
dans leur composition ; et c’est sur-tout dans les mar- 
bres que l’on voit toutes les variétés possibles des plus 
belles couleurs : les minéraux métalliques ont teint et 
imprégné la substance de toutes ces pierres colorées dès 
le premier lems de leur formation ; car la pierre rousse 
même , dont on attribue la couleur aux parties ferrugi - 
neuses de la couche végétale , se trouve souvent fort 
au dessous de cette couche , et surmontée de plusieurs 
bancs qui n’ont point de couleur. Il en est de meme de 
la plupart des marbres colorés : c’est dans le taras de 
leur formation et de leur première pétrification qu’ils 
ont reçu leurs couleurs par le mélange du fer ou do 
quelque autre minéral ; et ce n’est (jue dans des cas 
particuliers et par des circonstances locales que cer- 
taines pierres ont été colorées par la stillation des eaux 
h travers la terre végétale. 
On trouve quelquefois dans les carrières de nouvelle 
formation des lits d’une pierre aussi dure que celle des 
bancs anciens dont elle tire son origine ; cela dépend , 
dans ces nouvelles carrières comme dans les anciennes, 
de l’épaisseur des lits superposés : les inférieurs , rece- 
vant le suc pierreux des lits supérieurs , prendront tous 
les degrés de dureté et de densité à mesure qu’ils en 
seront pénétrés ; mais les pierres qui se trouvent dan» 
