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DES MINÉRAUX. 
colline dans laquelle se trouvent ces anciennes carrières , 
a été attaquée par le liane h une petite hauteur au des- 
sus de la rivière de Cure; et l’on peut juger, parla gran- 
de étendue des excavations, de l’immense quantité de 
pierres à bâtir qui en ont été tirées : on voit en quelques 
endroits les marques des coups de marteau qui en ont 
tranché les blocs. Ainsi l’on ne peut douter que ces grot- 
tes , quelque grandes qu’elles soient , ne doivent leur 
origine au travail de l’homme; et ce travail est bien an- 
cien , puisque dans ces mêmes carrières , abandonnées 
depuis long-lems , il s’çst formé des masses très considé- 
rables , dont le volume augmente encore chaque jour 
par l’addition de nouvelles concrétions formées, comme 
les premières , par la stillation des eaux : elles ont filtré 
dans les joints des bancs calcaires qui surmontent ces 
excavations et leur servent de voûtes ; ces bancs sont 
superposés horizontalement; et forment toute l’épaisseur 
et la hauteur de la colline, dont la surface est couverte 
de terre végétale: l’eau des pluies passe donc d’abord à 
travers cette couche de terre , et en prend la couleur 
jaune ou rougeâtre; et ensuite elle pénètre dans les joints 
et les fentes de ces bancs , où elle se charge des molécu- 
les pierreuses qu’elle en détache , et enfin elle arrive au 
dessous du dernier banc , et suinte en s attachant aux 
parois de la voûte , ou tombe goutte à goutte dans 1 ex- 
cavation. , 
Et cette eau chargée de matière pierreuse forme d abord 
des stalactites qui pendent de la voûte, qui grossissent 
et s’alongcnt successivement par des couches a 
nelles , et prennent en mêaie-lenis ® 
h mesure qu’il arrive de nouveaux sucs pierreux, ors- 
que ces sucs sont très-abondans , ou qu’ils sont trop 
liquides, la stalactite supérieure attachée îi la voûte lais- 
se tomber par goutte celte matière superflue , qui forme . 
