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HISTOIRE NATURELLE 
semble par un ciment pierreux , de sorte qu’ils s’ébrè- 
chent en les cassant ; et c’est de là qu’on les a nommés 
brèches. 
Ou peut donc diviser en deux classes ces marbres 
d’ancienne formation. La première comprend tous ceux 
auxquels on a donné ce nom de brèches; et l’on pourrait 
appeler marbres coqaiUntx ceux de la seconde classe. 
Les uns et les autres ont des veines de spath , qui cepen- 
dant sont plus fréquentes et plus apparentes dans les 
marbres coquilleux que dans les brèxhes , et ces veines 
se sont formées lorsque la matière de ces marbres , en- 
core molle , s’est entrouverte par le dessèchement ; les 
fentes se sont dès-lors peu à peu remplies du suc lapidi- 
fiqne qui découlait des bancs supérieurs , et ce suc 
spalhique a formé les veines qui traversent le fond du 
marbre en difl'érens sens : elles se trouvent ordinaire- 
ment dans la matière plus molle qui a servi de ciment 
pour réunir les galets , les graviers et les autres débris 
de pierre ou des marbres anciens dont ils sont compo- 
sés ; et ce qui prouve évidemment que ces veines ne 
sont que des fentes remplies du suc lapidifique , c’est 
que dans les bancs qui ont souffert quelque effort , et 
qui se sont rompus après le dessèchement par un trem- 
blement de terre ou par quelque autre commotion 
accidentelle , on voit que la rupture qui , dans ce cas , 
a séparé les galets et les autres morceaux durs en deux 
parties , s’est ensuite remplie de spath , et a formé une 
petite veine si semblable à la fracture , qu’on ne peut 
la méconmiitre. Ce que les ouvriers appellent des fils 
ou des poils dans les blocs de pierre calcaire , sont 
aussi de petites veines de spath, et souvent la pierre 
se rompt dans la direction de ces lils en la travaillant 
au marteau : quelquefois aussi ce spath prend une telle 
solidité , sur-tout quand il est mêlé de parties Ibrrugi- 
