DU PLATRE ET DU GYPSE- 
L. plâtre et le gypse sont des matières calcaires , mais 
imprégnées d’une assez grande quantité d’acide vitrio- 
lique pour que ce même acide , et même tous les autres, 
n’y fassent plus d’impression. Cet acide vitriolique est 
seul dans le gyspe ; mais il est combiné dans le plâtre 
avec d’autres acides : et, pour que les noms ne fassent 
pas ici confusion , j’avertis que j’appelle gypae, ce que 
les nomenclaleurs ont nommé siilc/nitc , par le rapport 
très-éloigné qu’ont les rellets de la lumière sur le gypse 
avec la lumière de la lune. 
Ces deux substances , le gypse et le plâtre , qui sont 
au fond les mêmes , ne sont jamais bien dures ; souvent 
elles sont friables , et toujours elles se calcinent à un 
degré de chaleur moindre que celui du feu nécessaire 
pour convertir la pierre calcaire en chaux. On les broie 
après la calcination ; et, en les détrempant alors avec 
de l’eau , on en fait une pâte ductile qui reçoit toutes 
sortes de formes , qui se sèche en assez peu de tems , 
se durcit en se séchant , et prend une consistance aussi 
ferme que celle des pierres tendres ou de la craie dure. 
Le gypse et le plâtre calcinés forment , comme la 
chaux vive , une espèce de crème è la surface de I eau ; 
et 1 on observe que , quoiqu’ils refusent des uniraveclcs 
acides , ils s’imbibent facilement de toutes lessubstances 
grasses. Pline dit que celle dernière propriété des gypses 
était si bien connue , qu’on s’en servait pour dégraisser 
les laines. C’est aussi en polissant les plâtres à l’huile 
