DES MINERAUX. s5i 
iDcnt les uns sur les autres , ou enfin de grains h facettes 
irrégulières, réunis latéralement les uns auprès des au- 
tres; mais toutes ces stalactites gypseuses sont transpa- 
rentes, et par conséquent, plus pures que les stalactites 
communes de la pierre calcaire : et quand je réduis à 
ces trois formes de lames , de filets et de grains , les crys- 
tallisations gypseuses , c’est seulement parce qu’elles se 
trouvent le plus communément; car je ne prétends pas 
exclure les autres formes qui ont été ou qui seront re - 
marquées par les observateurs , puisqu’ils trouveront en 
ce genre , comme je l’ai moi-même observé dans les 
spaths calcaires , des variétés presque innombrables dans 
la figure de ces crystallisalions , et qu’en général la for- 
me de crystallisation n’est pas un caractère constant , 
mais plus équivoque et plus variable qu’aucun autre des 
caractères par lesquels on doit distinguer les minéraux* 
Il y a des plâtres de plusieurs couleurs. Le plâtre le 
plus blanc est aussi le plus pur, et celui qu’on emploie 
le plus communément dans les enduits pour couvrir le 
plâtre gris , qui ferait un mauvais effet à l’œil , et qui 
est ordinairement plus grossier que le blanc. On con- 
naît aussi des plâtres rougeâtres , jaunâtres , ou variés 
de ces couleurs ; elles sont toutes produites par les ma- 
tières ferrugineuses et minérales dont l’eau se charge 
en passant à travers les couches de la terre végétale : 
mais CCS couleurs ne sont pas , dans les plâtres , aussi 
fixes que dans les marbres; au lieu de devenir plus fon- 
cées et plus intenses par l’action du feu, comme il arrive 
dans les marbres chaulTés , elles s’effacent au contraire 
dans les plâtres au même degré de chaleur , en sorte 
que tous les plâtres, après la calcination, sont dénués 
de couleurs , et paraissent seulement plus ou moins 
blancs. Si l’on expose â Faction du feu le gypse com- 
posé de grandes lames minces , on voit ces lames se 
