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DES MIlNÉRAOX. 
aussi beaucoup d’acide vilriolique , celte combinaison 
suppose le voisinage de la terre limoneuse , de l’argille 
et des pyrites , en sorte que les matières plâtreuses ne 
se seront -formées , comme nous l’avons dit , que dans 
les terrains où ces deux circonstances se trouvent réu- 
nies. 
Quelque hautes que soient certaines collines à plâtre, 
il n’est pas moins certain que toutes sont d’une forma- 
tion plus nouvelle que celle des collines calcaires; outre 
les preuves que nous en avons déjà données , cela peut 
se démontrer par la composition même de ces éminen- 
ces plâtreuses : les couches n’en sont pas arrangées 
comme dans les collines calcaires; quoique posées ho- 
rizontalement , elles no suivent guère un ordre régu- 
lier ; elles sont placées confusément les unes sur les 
autres , et chacune de ces couches est de matière diffé- 
rente; elles sont souvent surmontées de marne ou d’ar- 
gille , quelquefois de tuffau ou de pierres calcaires en 
débris , et aussi de pyrites , de grès et de pierre meu- 
lière. Une colline h plâtre n’est donc qu’un gros tas de 
décombres amenés par les eaux dans un ordre assez 
conlus , et dans lequel les lits de poussière calcaire qui 
ont reçu les acides des lits supérieurs , sont les seuls 
qm se soient convertis en plâtre. Celle formation ré- 
cente se démontre encore par les ossemens d’animaux 
terrestres qu’on trouve dans ces couches de plâtre , 
tandis qu’on n’y a jamais trouvé de coquilles marines ; 
enfin elle se démontre évidemment , parce que , dans 
cet immense las de décombres , toutes les matières sont 
moins dures et moins solides que dans les carrières de 
pierres anciennes. Ainsi la nature , niêine dans son 
désordre , et lorsqu’elle nous paraît n’avoir travaillé 
que dans la contusion , sait tirer de ce désordre même 
des eflels précieux et former dos matières utiles , telles 
