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toujours une forme rhomboïdale dont les angles opposés 
sont égaux et les faces parallèles ; il est composé de 
lames minces , toutes appliquées les unes contre les 
autres , sous une même inclinaison , en sorte qu’il sc 
fend facilement , suivant chacune de ces trois dimen- 
sions , et il se casse toujours obliquement et parallèle- 
ment à quelqu’une de ces faces ; ses fragmens sont 
semblables pour la forme , et ne difl'èrent que par la 
grandeur : ce spath est ordinairement blanc , et quel- 
quefois coloré de jaune, d’orangé, de rouge et d’autres 
couleurs. 
Dans quelques sens que l’on regarde les objets à tra- 
vers le cryslal d’Islande, iis paraîtront toujours doubles, 
et les images de ces objets sont d’autant plus éloignées 
l’une de l’autre , que l’épaisseur du cryslal est plus 
grande. Ce dernier eflet est le même dans le crystal de 
roche; le premier effet est différent , car il y a un sens 
dans le cryslal de roche , où la lumière passe sans se 
partager et ne subit pas une double réfraction , au lieu 
que, dans le crystal dislande, la double réfraction a 
lieu dans tous les sens. La cause de celle différence 
consiste en ce que les lames qui composent le crystal 
d’Islande se croisent verticalement, au lieu que les lames 
du cryslal de roche sont toutes posées dans le même 
sens ; et ce qu on voit encore avec quelque surprise 
c’est que cette séparation de la lumière qui ne se fait 
que dans un sens en traversant le crystal de roche et 
et qui s’opère dans tous les sens en traversant le cryslal 
d’Islande, ne se borne pas dans ce spath , non plus que 
dans les autres spaths calcaires, et même dans les gyspes, 
à une double réfraction , et que souvent , au lieu dé 
deux réfractions , il y en trois , quatre , et même un 
nombre encore plus grand , selon que ces pierres trans- 
parentes sont plus ou moins composées do couches de 
