eZ+a niSTOIPiE NATURELLE 
le , est plus ou moins brillant , et ne luit pas également 
sur leur surface entière. 
Et celle belle production , qu’on pourrait prendre 
pour un écart de la nature , est non-seulement acciden * 
telle, mais très-particulière; car dans la multitude d’es- 
pèces d’animaux à coquille, ou n’en connaît que quatre , 
les huîtres , les moules , les patelles , et les oreilles de 
mer, qui produisent des perles , et encore n’y a-t-il or- 
dinairement que les grands individus qui dans ces espè- 
ces nous olTrenl celle production : on doit même distin- 
guer deux sortes de perles en histoire naturelle , comme 
on les a séparées dans le commerce , oîi les perles de 
moules n’ont aucune valeur en comparaison des perles 
d’buîtres ; celles des moules sont communément plus 
grosses, mais presque toujours défectueuses, sans orient , 
brunes ou rougeâtres , et de couleurs ternes ou brouil- 
lées. Ces moules habitent les eaux douces, et produisent 
des perles dans les étangs et les rivières , sous tous les 
climats chauds , tempérés ou froids. Les huîtres , les pa- 
telles , et les oreilles de mer , au contraire , ne produi- 
sent des perles que dans les climats les plus chauds ^ 
car dans la Méditerranée , qui nourrit do très-grandes 
huîtres , non plus que dans les autres mers tempérées 
et froides, cos coquillages ne forment point de perles, 
La production des perles a donc besoin d’une dose de 
chaleur de plus : elles se trouvent très-abondamment 
dans les mers chaudes du Japon , où certaines patelles 
produisent de très- belles perles. Les oreilles de mer, 
qui ne se trouvent que dans les mers des climats méri- 
dionaux en foiirnissonl aussi : mais les huîtres sont l’es- 
pèce qui en fournit le plus. 
On en trouve aux îles Philippines , h celle de Ceylan , 
et sur-tout dans les îles du golfe Persique. La mer qui 
baigne les côtes de l’Arabie du côté de Moka , en four- 
