sBa IIISTOIIIE NATURELLE 
gardée comme une terre animale , puisqu’elle n’a été 
produite que par les délrimens des coquilles , elle est 
néanmoins plus éloignée que l’aigille de la nature de la 
terre végétale : car celte terre calcaire ne devient jamais 
aussi ductile: elle se refuse long-tems à toute fécondation: 
la sécheresse de ses molécules est si grande . et les prin- 
cipes organiques qu’elle contient sont en si petite quan 
lité, que par elle-même elle demeurerait stérile à jamais* 
si le mélange do la terre végétale ou de l’argdle ne lui 
communiquait pas les élémens de la fécondation. Nous 
avons déjà eu occasion d’observer que les pays de craie 
et de pierre calcaire sont beaucoup moins fertiles que 
ceux d’argilleet de cailloux vitreux; ces mêmes cailloux 
loin de nuire à la fécondité , y contribuent en se décom- 
posant ; loursurface blanchit à l’air . et s’exfolie avec le 
Icmsen poussière douce ductile; et comme celte poussière 
se trouve en même-tems imprégnée du limon des rosées 
ctdespluies, elle forme bientôt une excellente terre végé- 
tale , au lieu que la pierre calcaire , quoique réduite en 
poudre, ne devient pas ductile , mais demeure aride , 
et n’acquiert jamais autant d’airmilé que 1 argille avec 
la terre végétale ; il lui faut donc beaucoup plus de 
lems qu’à l’argille pour s’atténuer au point de devenir 
féconde. Au reste , toute terre purement calcaire , et 
tout sable encore aigre et purement vitreux , sont à peu 
près également impropres à la végétation , parce que 
les sables vitreux et la craie ne sont pas encore assez 
décomposés , et n’ont pas acquis le degré de ductilité 
nécessaire pour entrer seuls dans la composition des 
êtres organisés. 
Et comme l’air et l’eau contribuent beaucoup plus 
que la terre à l’accroissement des végétaux, et que des 
expériences bien faites nous ont démontré que dans un. 
arbre , quelque solide qu’il soit , la quantité de terre 
