9()2 HISTOIRE NATURELLE 
les uns y coiilcnl en sources vives , les auircs n’y lom- 
heiiL qu’cn suintant par les fentes des rochers et des 
terres supérieures , cl les mineurs les plus expérimentes 
assurent que plus ils creusent , plus les eaux diminuent, 
et qu’elles sont plus abondantes vers la superficie. Cette 
observation est conforme aux idées qu’on doit avoir de 
la quantité des eaux souterraines , qui , ne tirant leur 
origine que des eaux pluviales , sont d’autant plus abon- 
dantes qu’elles ont moins d’épaisseur de terre à traver- 
ser , et ce ne doit être que quand on laisse tomber les 
eaux des excavations supérieures dans les travaux infé- 
rieurs , qu’elles paraissent être en plus grandes quantités 
h cc'llc profondeur plus grande. Enfin on a aussi observé 
que l’étendue superficielle et la direction des suinlemens 
et du volume des sources souterraines , varient selon 
les dilTércnles couches des matières où elles se trouvent. 
Tout le inonde sait que l’eau qui ne peut se répan- 
dre , remonte h la même hauteur dont elle est descen- 
due ; rien ne démontre mieux que les eaux souterrai- 
nes , même les plus profondes , proviennent uniquement 
des eaux de la superficie , puisqu’on perçant la terre 
jusqu’à cette profondeur avec des tarières , on se pro- 
cure des eaux jaillissantes à la surface : mais, lorsqu’au 
lieu de former un siphon dans la terre, comme l’on fait 
avec la tarière , on y perce de larges puits et des gale- 
ries , l’eau s’épanche au lieu de remonter , et se ramasse 
en si grande quantité , que l’épuisement en est quelque- 
fois au dessus de tontes nos forces et des ressources do 
Tart. Les machines les plus puissantes que l’on emploie 
dans les mines de charbon , sont les pom])es à feu , dont 
ordinairement on peut augmenter les eircls autant qu’il 
est nécessaire pour se débarrasser des eaux , et sans 
qu il en coule d antres frais que ceux de la construction 
de la machine , puisque c’est le charbon même de la 
