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Jayet ; ü f'st de la même nature , et il paraît , ainsi Ciuo 
la poix de montagne , le pétrole et le naphte , ne devoir 
sa liquidité qu’à une distillation des charLons de terre 
et des bois bétumineux , qui , se trouvant voisins de 
quelque feu souterrain , laissent échapper les parties 
huileuses les plus légères . de la même manière à peu 
près que ces substances bitumineuses donnent leurs 
huiles dans nos vaisseaux de chimie. Le naphte , le pé- 
trole et le succin paraissent être les huiles les plus pures 
que fournisse cette espèce de distillation , et le jayet, 
la poix de montagne et l’asphalte sont les huiles plus 
grossières. L’histoire sainte nous apprend que la mer 
Morte , ou le lac alphaltique de Judée , était autre- 
fois le territoire de deux villes criminelles qui furent 
englouties : on peut donc croire qu’il y a eu des feux 
souterrains , qui , agissant avec violence dans ce lieu , 
ont été les instrumens de cet effet ; et ces feux ne sont 
pas encore entièrement éteints; ils opèrent donc la dis- 
tillation de toutes les matières végétales et bitumineuses 
qui les avoisinent , et produisent cet alphalte liquide 
que l’on voit s’élever continuellement à la surface du 
lac maudit, dont néanmoins tes Arabes et les Egyptiens 
ont su tirer beaucoup d’utilité , tant pour goudronner 
leurs bateaux que pour embaumer leurs parons et leurs 
oiseaux sacrés ; ils recueillent sur la surface de l’eau 
cette huile liquide , qui , par sa légèreté , la surmonte 
comme nos huiles végétales. 
L’asphalte sc trouve non-seulement en Judée et en 
plusieurs autres provinces du Levant , mais encore en 
Europe et mémo en France. J’ai eu occasion d examiner 
et même d’employer l’asphalte de INeufchâtel ; il est 
de la même nature que celui de Judée : en le mêlant 
avec une petite quantité de poix , on en compose un 
toastic avec lequel j’ai fait enduire, il y a trente six ans. 
