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dont le parfum est aromatique ; il est dans un état do 
mollesse et de viscosité dans le fond de la mer, auquel il 
est allaché, et il a une odeur Irès-désagréaLIc et Ires-forte 
dans cet état de mollesse avant sou dessèchement. L avi- 
dité avec laquelle les oiseaux , les poissons et la plupart 
des animaux terrestres le recherchent et 1 avalent, sem- 
ble indiquer que ce bitume contient aussi une grande 
quantité de matière gélatineuse et nutritive. 11 ne se 
trouve pas dans le sein de la terre ; c’est dans celui de la 
mer, et sur-tout dans les mers méridionales, qu’il est en 
plus grande quantité : il ne se détache du fond que dans 
le tems des plus grandes tempêtes ; et c’est alors qu il 
est jeté sur les rivages. 11 durcit en se séchant ; mais 
une chaleur médiocre le ramollit plus aisément que les 
autres bitumes : il se coagule par le froid , et n’acqmert 
jamais autant de fermeté que le succin ; cependant , 
par l’analyse chimique , il donne les memes résultats 
et laisse les mêmes résidus. Enfin il ne resterait aucun 
doute sur la conformité de nature entre cet amhrc jaune 
ou succin et l’ambre gris , si ce dernier se trouvait 
également dans le sein de la terre et dans la mer : mais 
jusqu’à ce jour il n’y a qu’un seul homme qui ait dit 
qu’on a trouvé de l’ambre gris dans la terre en Russie; 
néanmoins , comme l’on n’a pas d’autres exemples qui 
puissent confirmer ce fait , et que tout l’ambre gris que 
nous connaissons a été ou tiré de la mer , ou rejeté 
par ses flots , on doit présumer que c’est dans la mer 
seulement que l’huile et la matière gélatineuse dont il 
est composé , se trouvent dans l’état nécessaire à sa 
formation. En effet , le fond de la mer doit être revêtu 
d’une très-grande quantité de substance gélatineuse ani- 
male , pai’ lf> dissolution do tous les corps des animaux 
qui y vivent et périssent' , et cette matière gélatineuse 
* M. de Wontbcillard a observé , en travaillant à l’iiisloire des jn- 
