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doit y être tenue dans un état de mollesse et de fraîcheur, 
tandis que cette matière gélatineuse des animaux ter- 
restres , une fois enfouie dans les couches de la terre , 
s’est bientôt entièrement dénaturée par le désséche- 
ment ou le mélange qu’elle a subi. Ainsi ce n’est que 
dans le fond de la mer que doit se trouver cette matière 
dans son état de fraîcheur : elle y est mêlée avec un bi- 
tume liquide ; et comme la liquidité des bitumes n’est 
produite que par la chaleur des feux souterrains, c’est 
aussi dans les mers dont le fond est chaud, comme celles 
de la Chine et du Japon, qu’on trouve l’ambre gris ea 
plus grande quantité ; et il paraît encore que c’est à la 
matière gélatineuse , molle dans l’eau , et qui prend de 
la consistance par le dessèchement , que l’ambre gris 
doit la mollesse qu’on lui remarque tant qu’il est dans 
la mer , et la propriété de se durcir promptement en 
se desséchant à l’air ; tout comme on peut croire que 
c’est par l’intermède delà partie gommeuse de sa gomme- 
résine , que le succin peut avoir dans les eaux de la mer 
une dcmi-lluidité. 
L’ambre gris , quoique plus précieux que l’ambre 
jaune , est néanmoins plus abondant ; la quantité que 
la nature en produit est très-considérable, et on le trouve 
presque toujours en morceaux bien plus gros que ceux 
du succin , cl il serait beaucoup moins rare s’il ne ser- 
vait pas de pâture aux animaux. Les endroits où la mer 
le rejette en plus grande quantité dans l’ancien conti- 
nent , sont les côtes des Indes méridionales , et parti- 
culièrement des îles Philippines et du Japon, et sur les 
côtes du Pégu et de Bengale; celles de l’Afrique , entre 
sectes , rjti'il y a plusieurs classes d’animaux et insectes marins , tels 
que les polypes et autres , dont la chair est parfumée , et il est tout 
naturel que cette matière soit eiilrcc dans la cornt>osition de l’amhre 
feris. 
