DES MINÉRAUX. 3i5 
Mozambique et la mer Rouge , et entre le cap Verd et 
le royaume de Maroc. 
En Amérique, il s’en trouve dans la baie de Honduras, 
dans le golfe de la Floride, sur les côtes de l’île du Ma- 
ragnon au Brésil ; et tous les voyageurs s’accordent à 
dire que si les cbals sauvages, les sangliers, les renards, 
les oiseaux , et même les poissons et les crabes, n’étaient 
pas fort friands de celte drogue précieuse , elle serait 
bien plus conunune. Comme elle est d’une odeur très- 
forte au moment que la mer vient de la rejeter , les 
Indiens, les nègres et les Américains la cherchent par 
l’odorat plus que par les yeux ; et les oiseaux , avertis 
de loin par cette odeur , arrivent en nombre pour s’en 
repaître , et souvent indiquent aux hommes les lieux 
oü ils doivent la chercher. Cette odeur désagréable et 
forte s’adoucit peu à peu , à mesure que l’ambre gris 
se sèche et se durcit à l’air, il y en a de dilféreiis degrés 
de consistance et de couleur différente , du gris , du 
brun , du noir , et même du blanc : mais le meilleur 
et le plus dur paraît être le gris cendré. Comme les 
poissons , les oiseaux et tous les animaux qui fréquen- 
tent les eaux ou les bords do la mer , avalent ce bitume 
avec avidité , ils le rendent mêlé delà matière de leurs 
excrémens ; et cette matière étant d’un blanc de craie 
dans les oiseaux, cet ambre blanc, qui est le plus mau- 
vais de tous , pourrait bien être celui qu’ils rendent 
avec leurs excrémens ; et do même l’ambre noir serait 
celui que rendent les cétacés et les grands poissons dont 
les déjections sont communément noires. 
Et comme l’on a trouvé de l’ambre gris dans l’esto- 
mac et les intestins de quelques cétacés , ce seul indice 
a suffi pour faire naître l’opinion que c’était une matière 
animale qui se produisait particulièrement dans corps 
des baleines, et que peut-être c’était leur sperme, etc. ; 
