DE LA PYRITE MARTIALE 
Je ne parlerai point ici des pyrites cuivreuses ni des 
pyrites arsenicales : les premiiïres ne sont qu’un miné* 
ral de cuivre; et les secondes , quoique mêlées de fer , 
diffèrent de la pyrite martiale en ce qu’elles résistent 
aux impressions de l’air et de 1 humidité , et qu elles 
sont même susceptibles de recevoir le plus vil poli. Le 
nom de marcassites , sous lequel ces pyrites arsenica- 
les sont connues, les distingue assez pour qu’on ne 
puisse les confondre avec la pyrite qu’on appelle mar- 
tiale , parce quelle contient une plus grande quantité 
de fer que de tout autre métal ou demi-métal. Cette 
pyrite , quoique très-dure , ne peut se polir et ne résiste 
pas à l’impression , même légère , des élémens humides; 
elle s’elllcurit à l’air , et bientôt se décompose en entier. 
La décomposition s’en fait par une effervescence accom- 
pagnée de tant de chaleur , que ces pyrites amoncelées, 
soit par la main de l’homme , soit par celle de la na- 
ture, prennent feu d’ellcs-mêmcs dès qu elles sont hu- 
mectées ; ce qui démontre qu’il y a dans la pyrite une 
grande quantité de feu fixe; et comme celle matière du 
feu ne se manifeste sous une forme solide que quand elle 
est saisie par l’acide , il faut en conclure que la pyrite 
renferme également la sub tance du feu fixe et celle de 
l’acide : mais comme la pyrite elle-même n’a pas été pro- 
duite par l’action du feu , clic ne contient point de sou- 
fre formé, et ce n’est que par la combustion qu’elle peut 
en fournir ' . Ainsi l’on doit se borner à dire que les py- 
■ On pourra dire (pic la combustion n’est pas toujours necessaire 
pour produire du soufre , puisque les acides séparent le même sou- 
