5^2 IIISTOlllE NATURELLE 
cümirie toute autre rualière inflammable , que le diamant 
SC détruit au feu libre et animé par le contact de l’air. 
Le diamant, quoique moins dense que le rui)is , la 
topaze et le saphir, est néanmoins plus dur; il agit 
aussi plus puissamment sur la lumière , qu’il reçoit , 
réfracte et réfléchit beaucoup plus fortement : exposé à 
la lumière du soleil ou du jour , il s’imbibe de celte 
lumière cl la conserve pendant quelque teins ; il devient 
aussi lumineux lorsqu’on le chaufl’e ou qu’on le frotte 
éontre toute autre matière; il acquiert plus de vertu 
électrique par le frottement que les autres pierres trans- 
parentes : mais chacune de ces propriétés ou qualités 
varie du plus au moins dans les diamans comme dans 
toutes les aulres productions de la nature , dont aucune 
qualité particulière n’est absolue. El quoique le diamant 
soit la pierre la plus parfaite de toutes , il ne laisse pas 
d’être sujet , comme les aulres , à un grand nombre 
d’imperfections et même de défauts. 
La première de ces im|ierlèctionsest la couleur; car, 
quoiqu’à cause de la rareté on fasse cas des diamans 
colorés, ils ont tous moins de feu , de dureté , et de- 
vraient être d’un moindre prix que les blancs , dont l'eau 
est puro et vive. Ceux néannKu’ns qui ont une couleur 
décidée de rose , d’orangé , de jaune , de verd et de 
bleu , réfléchissent ces couleurs avec plus de vivacité 
que n’en ont les rubis balais , vermeilles , topazes et 
saphirs , et sont toujours d’uu plus grand prix que ces 
pierres : mais ceux dont les couleurs sont brouillées , 
brunes ou noirâtres , n’ont ([uc peu de valeur. Ces dia- 
mans de coulcnr obscure sont sans comparaison plus 
communs que les aulres; il y en a même de noirs , et 
presque opaques , qui ressemblent au prcuiior coup 
d’œil , à la pyrite martiale. Tous ces diamans n’ont de 
valeur que par la singularité. 
