358 HlSTOIPiE NATURELLE 
premier rang , et mêîiic au dessous de celle du rubis 
spiiielle et du rubis balais. Le diamant et les pierres 
précieuses que nous venons d’indiquer , sont composés 
de lames très-minces , appliquées les unes sur les autres 
plus ou moins régulièrement , et c’est encore un ca- 
ractère qui distingue ces pierres des crystaux dont la 
texture n’est jamais lamelleuse. 
Je mets encore au nombre des pierres précieuses la 
topaze , le saphir , et le girasol ; leur substance est 
homogène , leur dureté et leur densité sont presque 
égales ; d ailleurs il s en trouve qui sont moitié topaze 
et moitié saphir , cl d’autres qui sont loul-h-lail blan- 
ches , en sorte que la couleur jaune ou bleue n’est 
qu’une teinture accidentelle qui ne produit aucun clian- 
gemeul dans leur essence. Ces parties colorantes, jaunes 
et bleues , sont si ténues , si volatiles , qu’on peut les 
faire disparaître en chauffunl les topazes et les saphirs, 
dont ces couleurs n’augmentent pas sensiblement la 
densité : car le saphir blanc pèse spécifiquement à très- 
peu peu autant que le saphir bleu; le rubis est , à la 
vérité , d environ un vingtième plus dense que la topaze, 
le saphire et le girasol. La force de réfraction du rubis 
est aussi un peu plus grande que celle de ces trois pier- 
res , et 1 on croit assez généralement qu’il est aussi plus 
dur ; cependant un amateur très-attentif et très-ins- 
Iruit, que nous avons déjà eu occasion de citer, et qui 
a bien voulu me communiquer ses observations, croit 
être fondée à penser que , dans ces pierres , la différence 
do durcie ne \ienl que de 1 intensité plus ou moins 
grande de leur couleur ; moins elles sont colorées , 
plus elles sont dures, en sorte que celles qui sont tout- 
à-fait blanches sont les plus dures de toutes : je dis 
tout-à-lait blanches; car indépendamment du diamant, 
dont il n est point ici question , il sc trouve en effet des 
