Des minéraüx. 541 
crois devoir insister sur ce point , parce que la plupart 
des naturalistes ont réuni le girasol et la calcédoine sur- 
la seule ressemblance de leur couleur bleuâtre et de 
leur transparence nuageuse. Au reste , les Italiens ont 
donné à cette pierre le nom de girasol , parce qu à 
mesure qu’on la tourne , sur-tout à l’aspect du soleil , 
elle en réfléchit fortement la lumière ; et comme elle 
présente à l’oeil des reflets rougeâtres et bleus , nous 
sommes fondés à croire que sa substance participe de 
celle du saphir et du rubis , d’autant qu’elle est de la 
même dureté et à peu près de la même densité que ces 
deux pierres précieuses. 
Si le bleu qui colore le saphir , se trouvait mêlé en 
juste proportion avec le jaune de la topaze , il pour- 
rait en résulter un verd d’ émeraude : mais il faut que 
cette combinaison soit très-rare dans la nature , car 
on ne connaît point d’émeraudes qui soient de la mê- 
me dureté et de la même essence que les rubis , topa- 
zes , saphirs et girasoles d’Orient ; et s’il en existe , on 
ne peut pas les confondr ■ avec aucune des émeraudes 
dont nous avons parlé , qui toutes sont beaucoup moins 
denses et moins dures que ces pierres d’ürient , et qui 
de plus donnent toutes une double réfraction. 
On n’avait jusqu’ici regardé les diamans , rubis , 
topazes et saphirs , que comme des crystaux plus par- 
faits que le crystal de roche ; on leur donnait la même 
origine : mai* leur combustibilité , leur grande dureté , 
leur forte densité et leur réfraction simple , démontrent 
que leur essence est absolument différente de celle de 
tous les crystaux vitreux ou calcaires ; et toutes les ana- 
logies nous indiquent que ces pierres précieuses , ainsi 
que les pyrites et les spaths pesans , ont été produites 
par la terre limoneuse. 
