DES MINÉRAUX. 34? 
et simple combinaison de i’air et du feu : cet acide pri- 
mitif s’étant ensuite combiné avec toutes les matières 
terreuses et métalliques , a’produil l’acide vitriolique avec 
la terre vitrifiable , l’arsenic avec les matières métalli- 
ques , l’acide mariu avec les substances calcaires, l’acide 
nitreux avec les délrimens putréfiés des corps organisés ; 
il a de même produit les alcalis par la végétation , l’acide 
du tartre et du vinaigre par la fermentation; enfin il est 
entré sous sa propre forme dans tous les corps organi- 
sés. L’air fixe que l’on lire des matières calcaires , celui 
qui s’élève par la première fermentation de tous les 
végétaux, ou qui se forme par la respiration dos ani- 
maux , n’est que ce même acide aérien qui se manifeste 
aussi par sa saveur dans les eaux acidulés , dans les 
fruits , les légumes et les herbes : il a donc produit 
toutes les substances salines; il s’est étendu sur tous les 
règnes do la nature , il est le premier principe de toute 
saveur, et relativement à nous, il est pour l’organe du 
goût ce que la lumière et les couleurs sont pour la vue. 
Et les odeurs , qui ne sont que des saveurs plus fines , 
et qui agissent sur l’odorat , qui n’est qu’un sons de 
goût plus délicat , proviennent aussi de ce premier prin- 
cipe salin , qui s’exhale en parfums agréables dans la 
plupart des végétaux, et en mauvaises odeurs dans cer- 
taines plantes et dans presque tous les animaux : il s’y 
Combine avec leurs huiles grossières ou volatiles; il 
s’unit à leur graisse, à leurs mucilages; il s’élabore 
avec leur sève et leur sang; il se transforme en acides 
aigres , acerbes ou doux , en alcalis fixes ou volatils , 
par le travail de l’organisation auquel il a grande part ; 
car c’est , après le feu , le seul agent de la nature , puis- 
que c’est par ce principe salin que tous les corps acquiè- 
rent leurs propriétés actives , non-seulement par nos 
sens vivans du goût et de l’odorat , mais encore sur les 
