DES MINÉRAUX. 355 
cence de formes différentes , sur la snrlace de quelques 
minéraux pyrileux ; sa saveur est acerbe et stiplique , et 
son action Irès-astringenlc. Ces effets , qui proviennent 
de l’acide vitriolique , démontrent qu’il est plus libre et 
moins saturé dans l’alun que dans la séiénilo , qui n’a 
point de saveur sensible , et en général le plus ou moins 
d’action de toute matière saline dépend de cette dillé- 
rence : si l’acide est pleinement saturé par la matière 
qu’il a saisie, comme dans l’argille et le gypse, il n’a 
plus de saveur ; et moins il est saturé , comme dans 
l’alun et les vitriols métalliques , plus il est corrosif. Ce- 
pendant la qualité de la base dans chaque sel influe 
aussi sur sa saveur et son action; car plus la matière de 
ces bases est deuse et pesante , plus elle acquiert de 
masse et de puissance par son union avec I acide , et 
plus la saveur du sel qui en résulte a do force. 
Il j^’y a point de mines d alun proprement dites, j>uis- 
qii’on ne trouve nulle part ce sel en grandes masses , 
comme le sel marin , ni même en petites masses , com- 
me le vitriol ; mais on le lire aisément des argillcs qui 
portent le nom de terres alumineuses , parce qu’elles 
sont plus chargées d’acide, et peut-être plus mélangées 
de terre limoneuse ou calcaire que les autres argillcs. Il 
eu est de même de ces pierres d’alun dont nous venons 
de parler , et qui sont argillo-calr.aires ; on le retire 
aussi des pyrites , dans lesquelles l’acide vitriolique se 
trouve combiné avec la terre ferrugineuse et limoneuse. 
La simple lessive à l’eau chaude sulUt pour extraire ce 
sel des terres alumineuses; mais il faut laisser cflleurir 
les pyrites à l’air, ainsi que ces pierres d’alun , ou los 
calciner au feu et les réduire en poudre avant de les 
lessiver pour en obtenir l’alun. L’eau bouillante dissout 
ce sel plus promptement et en bien plus grande quantité 
que l’eau froide ; il sc cryslallise par i’évaporalioa et le 
refroidissement. 
