DES MINÉRAUX. 3S5 
des animaux et des hommes que l’on extrait ce sel en 
Égypte. On sait que faute de Lois on y ramasse soigneu- 
sement les excrémens de tous les aniiiiatix : on les mêle 
avec un peu de paille hachée pour leur donner du corps 
et les faire sécher au soleil ; ils deviennent combustihles 
par ce dessèchement , et l’on no se sert guère d’autres 
matières pour faire du feu. On recueille avec encore 
plus de soin la suie que leur combustion produit abon- 
damment ; cette suie contient l’alcali volatil et l’acide 
marin , tous deux nécessaires h la formation du sel am- 
moniac : aussi ne faut-il que la renfermer dans des 
vaisseaux de verre , qu’on en remplit aux trois quarts , 
et qu’on chauffe graduellement au point défaire subli- 
mer l’alcali volatil ; il enlève avec lui une portion de 
l’acide marin , et ils forment ensemble , au haut du 
Vaisseau ^ une masse considérable de sel ammoniac. 
\ingt-six livres de cetle suie animale donnent, dit-on 
six livres de sel ammoniac. Ce qu’il y a de sûr , c’est 
que l’Égypte en fournit l’Europe et l’Asie. Néanmoins 
on fabrique aussi du se! ammoniac dans quebpies en- 
droits des Indes orientales ; mais II ne nous ou arrive 
que rarement et en petite quantité. On le distingue 
aisément de celui d’Égypte ; il est en forme de pain de 
sucre, et l’autre est en masse applatie : leur surface est 
également noircie de l’huile fuligineuse de la suie, et il 
faut les laver pour les rendre bltincs au dehors comme 
iis le sont au dedans. 
La saveur de ce sel est piquante et salée , et en meme- 
lems froide cl amère; son odeur pénétrante est uri- 
neuse , et il y a toute raison de croire qu’il peut en 
efl’et se former dans les lieux où l’alcali volatil de 1 urine 
putréfiée se combine avec l’acide du sel marin. 
