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HISTOIHE NATURELLE 
BORAX. 
Le borax est un sel qui nous vient de l’Asie , et dont 
l’origine et même la fabrication ne nous sont pas bien 
connues. Il paraît néanmoins que ce sel est formé ou du 
moins ébauché par la nature , et que les anciens Arabes , 
qui lui ont donné son nom , savaient le facturer et en 
faisaient un grand usage : mais ils ne nous ont rien trans- 
mis de ce qu’ils pouvaient savoir sur sa formation dans 
le sein de la terre , et sur la manière de l’extraire et de 
le préparer ; les voyageurs modernes nous apprennent 
seulement que ce sel se trouve dans quelques provinces 
de la Perse , de la Tarlaric méridionale , et dans quel- 
ques contrées des Indes orientales. La meilleure relation 
est celle qui a été publiée par l’un de nosplus laborieux 
et savons naturalistes , M. Valmont de Bomare , par la- 
quelle il parait que ce sel se trouve dans des terres gras- 
ses cl dans des pierres tendres , arrosées ou peut-être 
formées du dépfit des eaux qui découlent des montagnes 
à mines métalliques; ce qui semble indiquer que ce sel 
est en dissolution dans ces eaux, et que la terre grasse 
ou la pierre tendre ont été pénétrées de cette eau saline 
et minérale. On appelle iî/iéfî/ ou borax brut la matière 
qu’on extrait de ces terres et pierres par la lessive et 
l’évaporation ; et c’est sous celte forme et sous ce nom 
qu’on l’apporte en Europe, où l'on achève de le purifier. 
On apporte de Turquie , de Perse , du continent des 
Indes , et même de l’îlo de Ceylan , du tinkal ou borax 
brut de deux sortes : l’iin est mou et rougeâtre , et l’au- 
tre est ferme et gris ou verdâtre ; on leur enlève ces 
couleurs et l’onctuosité dont ils sont encore imprégnés 
ça les purifiant, Autrefois les Vénitiens étaient, et actuel- 
