DES MINÉRAUX. 387 
lenient les Hollandais sont les seuls qui aient le secret 
de ce petit art , cl les seuls aussi qui lassent le commer- 
ce de ce sel ; cependant on assure que les Anglais en 
tirent de plusieurs endroits des Indes, et qu’ils en achè- 
tent des Hollandais à Ceylan. 
Le borax bien purifié doit être fort blanc et très-léger. 
On le l'alsilîe souvent en le mêlant d’alun : il porte alors 
Une saveur stiptique sur la langue; et volume pour volu- 
me , il est bien moins léger que le borax pur , qui n’a 
d’ailleurs presque point de saveur , et dont les crystaux 
sont plus transparens que ceux de l’alun. On distingue 
donc à CCS deux caractères sensibles le borax pur du 
borax mélangé. 
La plus grande et la plus utile propriété du borax est 
de faciliter, plus qu’aucun autre sel, la fusion des mé- 
taux ; il en rassemble aussi les parties métalliques , et 
les débarrasse des substances hétérogènes qui s y trou- 
vent mêlées , en les réduisant en scories qui nagent au 
dessus du métal fondu : il le défend aussi de l’action de 
l’air et du feu , parce qu’il forme lui-même un verre qui 
sert de bain au métal avec lequel il ne se confond ni ne 
se mêle : et comme il en accélère et facilite la fusion , 
il diminue par conséquent la consommation des combus- 
tibles et le tems nécessaire à la fonte ; car il ne limt qu’un 
feu modéré pour qu’il exerce son action fondante. On 
s’en sert donc avec tout avantage pour sonder les mé- 
taux , dont on peut , par son moyen , réunir les pièces 
les plus délicates sans les déformer. 
DU SOUFRE. 
La nature , indépendamment de ses hautes puissances 
auxquelles nous uepouvons atteindre ,ctqui se déploient 
