HISTOIRE NATURELLE 
comme l’on sait , avec cet acide sulfureux qu’on blan- 
chit les étoffes , les plumes et les autres substances 
animales. 
L’eau ne dissout point losonfreetnefaitmêmeaucune 
impression à sa surface; cependant , si l’on verse du sou- 
fre en fusion dans de l’eau . elle se mêle avec lui , et il 
reste mou tant qu’on ne le fait pas sécher à l’air : il re- 
prend sa solidité et toute sa séciiercsse dès que l’eau 
dont il s’est humecté par force , et avec laquelle il n’a 
que peu ou point d’adhérence, est enlevée par l’évapo- 
ration. 
La nature le produit non-seulement par le moyen du 
feu , au sommet des volcans et des autres fournaises sou- 
terraines , mais elle en forme incessamment par les effer- 
vescences j)articulières de toutes les matières qui en 
contiennent les principes. L’humidité est la première 
cause de cette effervescence : ainsi l’eau contribue , quoi- 
que d’une manière moins apparente et plus sourde , plus 
que le feu peut-être , è la production et au développe- 
ment des principes du soulre; et ce soufre produit par 
la voie humide est de la même essence que le soufre pro- 
duit par le feu des volcans, parce que la cause de leurs 
productions , quoique si dilférenle en apparence , ne 
laisse pas d être au fond la uiéine. 
Le lüie de soufre répand une odeur très-fétide , et par 
laquelle on ne peut manquer de le reconnaître: son action 
n’est pas moins sensible sur une infinité de substances, 
et seul il fait autant et peut-être plus de dissolutions , 
de changeiueiis et d’allératipDs dans le règne minéral 
que tous les acides ensemble. C’est par ce foie de soufre 
naturel , c est-a-dire , par le mélange de la déoomposi- 
lion des pyrites et des matières alcalines , que s’opère 
souvent la minéralisation des métaux. Il se mêle aussi 
aux substances terreuses et aux pierres calcaires ; plu- 
