SUBSTANCES MÉTALLIQUES. 
DU F E R. 
On trouve rarement les métaux sous leur forme mé- 
tallique dans le sein de la terre , ils y sont ordinaire- 
ment sous une forme minéralisée , c’est-à-dire , altérée 
par le mélange intime de plusieurs matières étrangères, 
et la quantité des métaux purs est très-petite en com- 
paraison de celle des métaux minéralisés; car, à l’ex- 
ception de l’or, qui se trouve presque toujours dans 
l’état de métal , tous les autres métaux se présentent le 
plus souvent dans l’étal de minéralisation. Le feu pri- 
mitif, en liquéfiant et vitrifiant toute la masse des ma- 
tières terrestres du globe , a sublimé en même-tems les 
substances métalliques , et leur a laissé d’abord leur 
forme propre et particulière : quelques-unes de ces sub- 
tanccs métalliques ont conservé cette forme native; 
mais la plupart l’ont perdue par leur union avec des 
matières étrangères et par l’adion des élémens humides. 
Tous les métaux sont susceptibles d’être sublimés par 
l’action du feu; l’or, qui est le plus fixe de tous, ne 
laisse pas dose sublimer par la chaleur , et il en est de 
même de tous les autres métaux et minéraux métalli- 
ques : ainsi , lorsque le feu primitif eut réduit en verre 
les matières fixes de la masse terrestre , les substances 
métalliques se sublimèrent et furent par conséquent 
exclues de la vitrification générale ; la violence du feu 
