iioo HISTOIRE NATURELLE 
tout système n’est qu’une combinaison raisonnée , une 
ordonnance des choses ou des idées qui les représentent; 
et c’est le génie seul qui peut faire cette ordonnance , 
c’est-à-dire , un système en tout genre , parce que c’est 
au génie seul qu’il appartient de généraliser les idées 
particulières , de réunir toutes les vues en un faisceau 
delumière, de se faire de nouveaux aperçus, de saisir 
les rapports fugitifs , de rapprocher ceux qui sont éloi- 
gnés , d’en former de nouvelles analogies , de s’élever 
enfin assez haut et de s eleudre assez loin pour embras- 
ser à la fois tout l’espace qu’îl a rempli de sa pensée : 
c’est ainsi que le génie seul peut formefun ordre systé- 
matique des choses et des laits , de leurs combinaisons 
respectives , de la dépendance des causes et des effets , 
de sorte que le tout rassemblé , réuni , puisse présenter 
à l’esprit un grand tableau de spéculations suivies, ou du 
moins un vaste spectacle dont toutes les scènes se lient 
et se tiennent par des idées conséquentes et des laits 
assortis. 
Je crois donc que mes explications sur l’action du 
feu primitif, sur la sublimation des métaux, sur la 
formation des matières vitreuses , argilleuses et cal- 
caires , sont d’accord avec les procédés de la nature 
dans ses plus grandes opérations. 
Et pour ne parler ici que du fer , on ne peut guère 
douter que ce mêlai n’ail commencé à s’établir le pre- 
mier sur le globe , et peu de tems après la consolidation 
du quartz , puisqu’il a coloré les jaspes et les crystaux 
de feld-spath , au lieu que l’or , l’argent , ni les autres 
métaux J ne paraissent pas entrés comme lofer dans la 
substance des matières vitreuses produites par le feu 
primitif : et ce fait prouve que le fer , plus capable de 
résister à la violence du feu , s’est en effet établi le pre- 
mier , et dès le tems de la consolidation des verres d» 
