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nature; car le fer primordial se trouve toujours inti- 
mement mêlé avec la matière vitreuse , et il a formé- 
avec elle de très-grandes masses et même des monta- 
gnes h la surface du globe , tandis que les autres mé- 
taux , dont l’établissement a été postérieur, n’ont occupé 
que les intervalles des fentes perpendiculaires de la 
roche quartzeuse dans lesquelles ils se trouvent par 
filons et en petits amas. 
Aussi n’existc-t-il nulle part de grandes masses de 
fer pur et pareil à notre fer forgé , ni même semblable 
h nos fontes de fer , et à peine peut-on citer quelques 
exemples de petits morceaux de fonte ou régule de fer 
trouvés dans le sein de la terre , et formés sans doute 
accidentellement par le feu des volcans , comme l’on 
trouve aussi et plus fréquemment des morceaux d’or , 
d’argent et de cuivre , qu’on reconnaît évidemment 
avoir été fondus par ces feux souterrains. 
D’ailleurs ces roches de fer que l’on doit regarder 
comme les mines primordiales de ce métal dans son 
état de nature , sont toutes attirables à l’aimant ; preuve 
évidente qu’elles ont été produites par l’action du feu , 
et qu’elles ne sont qu’une espèce de fonte impure de 
fer , mélangée d’une plus ou moins grande quantité de 
matière vitreuse. Nos mines de fer en grains , en ocre 
Ou en rouille , quoique provenant originairement des 
détrimens de ces roches primitives , mais ayant été 
formées postérieurement par l’intermède de l’eau , ne 
sont point attirables à l’aimant , à moins qu’on ne leur 
fasse subir une forte impression du feu à l’air libre. 
Les masses de l’aimant ne paraissent différer des 
autres roches de fer qu’en ce qu’elles ont été exposées 
aux impressions de l’électricité de l’atmosphère , et 
qu’elles ont en même-tems éprouvé une plus grande oa 
plus longue action du feu, qui les a rendues magnétiques 
