HISTOIRE NATURELLE 
par elles-mêmes et au plus haiil|c]cgré; car on’peut donner 
le magnétisme à tout fer ou toute matière ferrugineuse, 
jion-seulement en la tenant constamment dans la même 
situation mais encore par le choc et par le frottement, 
c’est-à-dire, par toute cause ou tout mouvement qui 
produit de la chaleur et du feu. Ou doit donc penser 
que les pierres d’aimant étant de la même nature que 
les autres roches ferrugineuses , leur grande puissance 
magnétique vient de ce qu’elles ont été exposées à l’air, 
et travaillées plus violemment ou plus long-teras par la 
flamme du feu primitif. La substance de l’aimant paraît 
même indiquer que le fer qu’elle contient a été altéré 
par le feu , et réduit en un état de régule très-dilïïcile 
à fondre , puisqu’on ne peut traiter les pierres d’aimant 
à nos fourneaux, ni les foudres avantageusement pour 
eu tirer du fer , comme l’on en tire de toutes les au- 
tres pierres ferrugineuses ou mines de fer en roche , en 
les Cjiisant auparavant griller et concasser. 
Reprenant donc l’ordre des premiers tems , nous ju- 
gerons aisément que les roches ferrugineuses se sont 
consolidées presque en même-tems que les rochers gra- 
niteux se sont formés , c’est-à-dire , après la consolida- 
tion et la réduction en débris du quartz et des autres 
premiers verres. Ces roches sont composées de molé- 
cules ferrugineuses , iulimemenl unies avec la matière 
vitreuse ; elles ont d’abord été fondues ensemble ; elles 
se sont ensuite consolidées par le refroidissement , sous 
la forme d’une pierre dure et pesante; elles ont conservé 
celte forme primitive dans tous les lieux où elles n’ont 
pas été exposées à l’action des élémens humides : mais 
les parties extérieures de ces roches ferrugineuses s’étant 
trouvées , dès le tems de la première chute des eaux , 
exposées aux impressions des élémens humides , elles 
se sont converties en rouille et en ocre ; celle rouille. 
