4o4 IIISTOIRE NATURELLE 
cc mouvement de transport , chaqueflot n’a pu se char- 
ger que de matières d’un poids et d’un volume à peu 
près égal , il eu résulte un effet qui , quoique naturel , a 
paru singulier; c’est que, dans chacun de ces dépôts, 
les grains sont tous à très-peu près égaux en grosseur, 
et sont en même-lems de la même pesanteur spécifique. 
Chaque minière de fer a donc son grain particulier : 
dans les unes les grains sont aussi petits que la graine 
de moutarde; dans d’autres , ils sont comme de la graine 
de navette, et dans d autres ils sont gros comme des 
pois. Et les sables ou graviers, soit calcaires, soit vi- 
treux , qui ont été transportés par les eaux avec ces 
grains de fer , sont aussi du même volume et du même 
poids que les grains , h très-peu près, dans chaque mi- 
■nière. Souvent ces mines en grains sont mêlées de sables 
calcaires, qui, loin de nuire à la fusion, servent de 
caslinc ou fondant : mais quelquefois aussi elles sont en- 
duites d’une terre argilleuse et grasse, si fort adhérente 
aux grains , qu’on a grande peine à la sé|>urer par le 
lavage; et si celle terre est de l’argille pure, elle s’op- 
pose à la fusion de la mine, qui ne peut s’opérer qu’en 
ajoutant une assez grande quantité do matière calcaire. 
Ces mines mélangées de terres attackantes qui deman- 
f ent beaucoup plus de travail au lavoir et beaucoup plus 
do feu au fourneau , sont celles qui donnent le moins de 
produit relativement à la dépense. Cependant , en géné- 
ral , les mines en grains coûtent moins à exploiter et à 
fondre que la plupart des mines en roches , parce que 
celles-ci exigent de grands travaux pour être tirées de 
eur carrière , et qu’elles ont besoin d’être grillées pen- 
dant plusieurs jours avant d’être concassées et jetées au 
lourneau de liision. 
Nous devons ajouter à cet état du fer en grains , celui 
U fci en stalactites ou concrétions continues , qui se 
