DES MINÉRAUX. 4o5 
sont formées, soit par l’agrégation des grains , soit par 
la dissolution cl le flux de la matière dont ils sont com- 
posés , soit par des dépôts de toute autre matière ferru- 
gineuse , entraînée par la stillation des eaux. Ces concré- 
tions ou stalactites ferrugineuses sont quelquefois très- 
riches en métal , et souvent aussi elles sont mêlées de 
-substances étrangères , et sur-tout de matières calcaires , 
qui facilitent leur fusion, et rendent ces mines précieu- 
ses par le peu de dépense qu’elles exigent , et le bon pro- 
duit qu’elles donnent. 
On trouve aussi des mines de fer mêlées de bitume 
et de charbon de terre; mais il est rare qu’on puisse en 
faire usage, parce qu’elles sont presque aussi combus- 
tibles que ce charbon , et que souvent la matière ferru- 
gineuse y est réduite en pyrites , et s’y trouve en trop 
petite quantité pour qu’on puisse l’extraire avec profit. 
Enfin le fer disséminé sur la terre se trouve encore 
dans un état très-dilférent des trois étals précédens ; 
cet étal est celui de pyrite , minéral ferrugineux , dont 
le fond n’est que du 1er décomposé et intimement lié 
avec la substance du feu fixe qui a été saisie par l’acide. 
La quantité de ces pyrites ferrugineuses est peut-être 
aussi grande que celle des mines de fer en grains et en 
rouille ; ainsi , lorsque les délrimens du fer primordial 
n’ont été attaqués que par l’humidité de l’air ou l’im- 
pression de l’eau , ils se sont convertis en rouille , en 
ocre , ou formés en stalactites et en grains ; et quand 
ces mêmes détrimens ont subi une violente action du 
feu , soit dans les volcans , soit par d’autres incendies , 
ils ont été brûlés autant qu’ils pouvaient l’être , et se 
sont transformés en mâchefer , en sablons et paillettes 
attirables à 1 aimant : mais lorsque ces mêmes détri- 
mens , au lieu d’être travaillés par les élemens humides 
ou par le feu , ont été saisis par l’acide chargé de la 
