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forme de matière minérale , ont retenu tous les prin- 
cipes de la combustibilité des végétaux , cl peuvent les 
suppléer non-seulement pour l’entretien des feux et des 
fourneaux nécessaires aux arts, mais encore pour l’usage 
des cheminées et des poêles de nos maisons , pourvu 
qu’on donne à ce charbon minéral les préparations con- 
venables. 
Le fer est de tous les métaux celui dont l’état varie le 
plus ; tous les fluides , h l’exception du mercure , l’atta- 
quent et le rongent ; l’air sec produit à sa surface une 
rouille légère , qui , en sc durcissant , fait l’effet d’un 
vernis impénétrable et assez ressemblant au vernis des 
bronzes antiques ; l’air humide forme une rouille plus 
forte et plus profonde , de couleur d’ocre ; l’eau pro- 
duit avec le teins , sur le fer qu’on y laisse plongé , une 
rouille noire et légère. Toutes les substances salines 
font de grandes impressions sur ce métal , et le con- 
vertissent en rouille : le soufre fait fondre en un instant 
le fer rouge de feu , et le change en pyrite. Enfin l’action 
du fou détruit le fer , ou du moins l’altère , dès qu’il a 
pris sa parfaite métallisation : un feu très-véhément le 
vitrifie; un feu moins violent, mais long-tems continué , 
le réduit en colcotar pulvérulent ; et lorsque le feu est 
à un moindre degré , il no laisse pas d’attaquer à la 
longue la substance du fer , cl en réduit la surface en 
lames minces et en écailles. La fonte de fer est égale- 
ment susceptible de destruction parles mêmes élémens ; 
cependant l’eau n’a pas autant d’action sur la fonte que 
sur le fer, et les plus mauvaises fontes , c’est-à-dire, 
celle qui contiennent le plus de parties vitreuses , sont 
celles sur lesquelles l’air humide et l’eau font le moins 
d’impression. 
Après avoir exposé les différentes qualités de la fonte 
de fer , et les différentes altérations que la seule action 
