DES MINÉRAUX. 44(> 
parce qu’il y a une garde continuelle sur les chemins 
qui conduisent à ces mines t on sait seulement qu’on 
en lire beaucoup d’or , et que les-travaux en sont diffi- 
ciles et périlleux ; car on achète annuellement, pour le 
compte du roi, quarante mille nègres qui ne sont em- 
ployés qu’à les exploiter. 
Selon l’amiral Anson , ce n’est qu’au commencement 
de ce siècle qu’on a trouvé de l’or au Brésil. On remar- 
qua que les naturels du pays se servaient d’hameçons 
d’or pour la pêche , et on apprit d’eux qu’ils recueil- 
laient cet or dans les sables et graviers que les pluies et 
les torrens détachaient des montagnes, « 11 y a , dit 
ce voyageur, de l’or disséminé dans les terres basses , 
mais qui paye à peine les frais de la recherche , et les 
montas:nes olFrent dos veines d’or engagées dans les ro- 
chers ; mais le moyen le plus facile de se procurer de 
l’or , c’est de le prendre dans le limon des torrens qui 
en charient. Les esclaves employés à cet ouvrage doi- 
vent fournir à leurs maîtres un huitième d’once par 
jour ; le surplus est pour eux , et ce surplus les a sou- 
vent mis en état d'acheter leur liberté. Le roi a droit 
de quint sur tout l’or que l’on extrait des mines , ce qui 
va à trois cent mille livres sterling par an , et par con- 
séquent la totalité de l’or extrait des mines chaque an- 
Qée est d’un million cinq cent mille livres sterling , sans 
Compter l’or qu’on exporte eu contrebande , et qui mon- 
ie peut-être au tiers de cette somme. » 
