DES MINÉRAUX. 48â 
que dans les montagnes à couches , et jamais dans les 
montagnes primitives; que par conséquent la formation 
de ces mines de mercure est postérieure à celle des mines 
primordiales des métaux, puisqu’elle suppose le soufre 
déjà formé par la décomposition des pyrites : nous ver - 
rons de plus que ce n’est que très-rarement que le mer- 
cure se présente dans un état coulant, et que quoiqu’il 
ait moins d’affinité que la plupart des métaux avec le 
soufre , il ne s’est néanmoins incorporé qu’avec les pier- 
res ou les terres qui en sont surchargées ; que jamais 
il ne leur est assez intimement uni pour n’en pas être 
aisément séparé; qu’il n’est même entré dans ces terres 
sulfureuses que par une sorte d’imhibition , comme l’eau 
entre dans les autres terres , et qu’il a dû les pénétrer 
toutes les fois qu’il s’est trouvé réduit en vapeurs; qu’ enfin 
il ne se trouve qu’en quelques endroits particuliers , où 
le soufre s’est lui-même trouvé en grande quantité, et 
réduit en foie de soufre par des alcalis ou des terres cal- 
caires, qui lui ont donné l’affinité nécessaire à son union 
avec le mercure : il ne so trouve, en efl’et, en quantité 
sensible, que dans ces seuls endroits; partout ailleurs 
il n’est que disséminé en particules si ténues , qu’on ne 
peut les rassembler , ni même les apercevoir que dans 
quelques circonstances particulières. 
Des trois grandes mines de mercure, et dont chacune 
suffirait seule aux besoins de tout l’univers, deux sont 
en Europe , et une en Amérique; toutes trois se présen- 
tent sous la forme solide de cinabre : la première de ces 
mines est celle d’Idria dans la Carniole; elle est dans 
une ardoise noire , surmontée de rochers calcaires : la 
seconde est celle d’Almaden en Espagne , dont les vei- 
nes sont dans des bancs de grès : la troisième est celle de 
Guanca-Velica , petite ville à soixante lieues de Pisco 
au Pérou. Les veines du cinabre y sont ou dans une ar- 
