524 HISTOIRE NATURELLE 
présente Tarsenic que dans un état où ses qualités funes- 
tes ne sont pas développées r elle a rejeté > recélé ces 
combinaisons nuisibles , en même-lcms qu clic ne cesse 
de faire des rapprochetnens utiles et des unions proli- 
fiques ; elle garantit , elle défend , elle conserve , elle 
renouvelle » et tend toujours beaucoup plus à la vie 
qu’à la mort. 
L’arsenic dans son état de nature . n’est donc pas un 
poison comme notre arsenic factice. Il s’en trouve do 
plusieurs sortes et de différentes formes, et de couleurs 
diverses dans les mines métalliques, il s'en trouve aussi 
dans les terrains volcanisés sous une forme diiîérente 
de toutes les autres , et qui provient de son union avec 
le soufre : on a donné à cet arsenic le nom à' orpiment 
lorsqu’il est jaune , et celui de réal^ar quand il est 
rouge. 
Quoiqu’il en soit , l’arsenic se rencontre dans presque 
toutes les mines métalliques , et sur-tout dans les mines 
d’étain ; c’est même ce qui a fait donner à 1 arsenic , 
comme au soufre , le nom de minéralisateur. Or , si 
l’on veut avoir une idée nette de ce que signifie le mot 
de minéralisation, on ne peut l’interpréter que par ce- 
lui de l’altération que certaines substances actives pro- 
duisent sur les minéraux métalliques; la pyrite, ou, si 
l’on veut , le soufre minéral , agit comme un sel par 
l’acide qu’il contient ; le foie de soufre agit encore pins 
généralement par son alcali ; et 1 arsenic , qui est un 
a.)lre sel souvent uni avec la matière du feu dans la 
pyrite , agit avec une double puissance; et c est de 1 ac- 
tion de ces trois sels acides , alcalis et arsenicaux , que 
dépend l’altération ou minéralisation de toutes les 
substances métalliques , parce que tous les autres sels 
peuvent se réduire à ceux-ci. 
L’arsenic fait impression sur toutes les mines mé- 
