DES MINÉRAUX. 5^5 
talliques , dans lesquelles il s’est établi dès le teins de 
la première formation des sels , après la cliùte des eaux 
et des autres matières volatiles; il semble avoir altéré 
les métaux , à l’exception de l’or : il a produit avec le 
soufre pyriteux et le loie de soufre les mines d argent 
ronges , blanches et vitreuses; il est entré dans la plu- 
part des mines de cuivre , et il adhère très-fortement à 
ce métal; il a produit la cristallisation des mines d’étain 
et celles de plomb qui se présentent en crystaux blancs 
et verts ; enfin il se trouve uni au fer dans plusieurs 
pyrites , et particulièrement dans la pyrite blanche que 
les jAllemands appellent mispickel, qui n’est qu’un com- 
posé de mine de fer et d’une grande quantité d’arsenic. 
Les mines d’antimoine, de bismuth, de zinc, et sur-tout 
celles de cobalts , contiennent aussi de 1 arsenic ; pres- 
que toutes les matières minérales en sont imprégnées ; 
il y a même des terres qui sont sensiblement arsenicales; 
aucune matière n’est donc plus universellement répan- 
due. La grande et constante volatilité de 1 arsenic , jointo 
à la fluidité qu’il acquiert en se dissolvant dans l’eau , 
lui donne la faculté de se transporter en vapeurs et do 
se déposer partout, soit en liqueur, soit en masses con- 
crètes ; il s’attache è toutes les substances qu’il peut 
pénétrer , et les corrompt presque toutes par l’acido 
corrosif de son sel. 
L’arsenic est donc l’une des substances 1rs plus ac- 
tives du règne uiieéral : les matières métalliques et ter- 
reuses ou pierreuses ne sont en elles-mêmes que des 
substances passives ; les sels seuls ont des qualités ac- 
tives , et le soufre doit être considéré comme un sel , 
puisqu’il contient de l’acide qui est l’un des premiers 
principes salins. Sous ce point de vue , les puissances 
actives sur les minéraux en général semblent être repré- 
sentées par trois agens principaux , le soufre pyriteux, 
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